おかぼちゃＤＥラブ・リバー収穫祭に参加して参加者は、田代さん、篠田さん、猪股さん、小柳繁さん、愛娘の飛鳥ちゃん、小柳耕作さん、奥さんの正子さん、正子さんの友人渋谷久美さん、永野さん、息子さんの雄大くん、それと私の１１人です。
米沢市の市街地中心を流れる最上川の左岸側で、芋煮も一緒に開催されました。かぼちゃを植え付けした場所から、上流に３００ｍの北村公園東側河川敷です。中心メンバーの竹田さん、山口さんとの交流の中で、明らかになったことは以下です。
① かぼちゃを１キロに亘って定植したが、収穫量は、野生動
物（イタチ、ネズミ等）の被害で収穫として２００個弱しか
収穫出来なかった。
② 土手なので除草の管理が大変であり、本当は参加者にか
ぼちゃの収穫をさせたかったが、雑草が繁茂して見つけ
るのが、困難なため主催者側で収穫したとのこと。
③ それぞれ１００ｍ割り当てで土建屋に管理させたが、管理しきれていない状況であった。
④ 高齢者増加による福祉の面からの、雪下ろしボランティアなどの活動をしている。
⑤ おいたまサロンの運営費は、大変苦労している。現在手弁当で運営している状態。
現実的には、雪下ろしの部分で収入を当て込もうとしているが、うまくはいっていない。
しかしながら、竹田さんたちの活動を通じて、私たちが学ぶべき点として、今後私たち
がNPOとして活動とするためには、次の点を考慮したい。
① 運営費の確保が大きいことから、この部分としての営利収入への事業展開の構築。
② 片手間では出来ないことから、事務スタッフの専属が必要であり、この人件費の確保が
今後は是非必要となる。
③ 今後のNPOとしての各会員の意識啓発の強化を図る必要がある
。しかし、竹田さんや山口さんの真摯な説明に、参加者
たちは聞き入っていました。かぼちゃは、掛け声倒れ
だったかも知れないが、芋煮は大変おいしかったです。
「米沢」の地で頑張っている人たちの交流を通じて「参
加者の心に残ったもの」が、今後の私たち活動のモチ
ベーションとして、
醸成してくれることを期待しています。 